Más de 84 mil colombianos viajaron al exterior por estudios en 2026
Entre enero y septiembre de 2026 se registraron 84.177 salidas de colombianos al exterior por motivos académicos, cifra que representa un incremento del 0,5% en comparación con el mismo periodo de 2025. Los datos de Migración Colombia analizados por la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (ANATO) indican que el flujo hacia el exterior mantuvo una tendencia al alza, mientras que la llegada de extranjeros al país para realizar estudios registró una contracción del 7,3%, al pasar de 9.222 a 8.553 ingresos.
Estados Unidos y España se consolidaron como los principales receptores de estudiantes colombianos. El mercado estadounidense contabilizó 19.441 salidas y el español 14.592, concentrando en conjunto el 40,4% del total del flujo saliente. Panamá ocupó el tercer lugar tras registrar 8.299 salidas, un aumento del 49,6% frente a las 5.548 reportadas en los primeros nueve meses de 2025. Con este resultado, los tres primeros destinos sumaron una participación del 50,3%.
En el ámbito regional, Chile y Brasil mostraron incrementos en la recepción de colombianos, con variaciones del 26,6% y 11,1% respectivamente. En contraste, Canadá reportó una caída del 12,7%, México disminuyó un 11,4% y España registró un descenso del 3,4% respecto al año previo.
El análisis demográfico del flujo de salida determinó que el 79,4% de los viajeros académicos se ubicó en el rango de edad entre los 18 y los 39 años. El grupo de 18 a 29 años concentró la mayor proporción del total, con un 55,2%. En cuanto a la distribución por género, las mujeres representaron el 52,8% de los desplazamientos al exterior.
La presidente ejecutiva de ANATO, Paula Cortés Calle, señaló que los viajes educativos implican requerimientos adicionales al transporte, como contratación de alojamiento, asistencias médicas, conectividad y logística de estancia prolongada, lo que constituye un segmento de operación para las empresas intermediarias del sector turístico.
En la dirección contraria, el ingreso de estudiantes extranjeros a territorio colombiano contabilizó 8.553 registros. Estados Unidos figuró como el principal país de origen de estos flujos con 964 entradas, equivalente a una variación positiva del 5,0%. Francia ocupó el segundo lugar con 693 movimientos y una subida del 4,1%. Por el contrario, las entradas procedentes de México bajaron un 7,5% con 658 registros, y las de Ecuador cayeron un 8,7% al sumar 654 ingresos.
El comportamiento opuesto entre la salida de colombianos y la llegada de extranjeros expone un margen para la integración de la oferta educativa nacional con los servicios de la industria del turismo. El gremio planteó la necesidad de coordinar acciones entre instituciones de educación superior y agencias de viajes para estructurar programas que integren componentes formativos con itinerarios culturales y gastronómicos en el país.
